对金属材料进行切削加工的难易程度，业内人士称之为切削加工性。如果硬质合金铣刀易于进行切削加工，就称其切削加工性好，反之，则称其切削加工性差。一般来说，材料的硬度越高，切削力越大，刀具易磨损，允许的切削速度就越低，因而切削加工性也就越差。例如，经淬火处理后的中碳钢，由于硬度较高，切削加工性就比正火状态差。特别是在高温下硬度较高的金属材料，其切削加工性就更差。
由于金属材料的强度和硬度之间有一定的关系，所以强度高的材料通常比强度低的材料难加工，特别是高温强度的材料通常比强度低的材料难加工，特别是高温强度高的材料，切削加工性更差。例如：高温合金、不锈钢等，都属于难加工材料。一般状态下，塑性大的金属材料，其强度和硬度较低，但在切削过程中被切削金属的塑型变形大，随便发作积屑瘤和鳞刺，因而不易获得较低的表面粗糙度值，给切削加工性也会降落。金属材料的韧度与塑型有关。一般韧度高的材料，在切削过程中发作的切削力大，切削温度高，而且断屑困难，从而使切削加工性降落。
为了完成切削，除了要求刀具具有合理的角度和适当的结构外，刀具的材料是切削的重要基础。在切削过程中，刀具在强切削力和高温下义务，同时与切屑和工件表面都发作剧烈的摩擦，因而义务条件极为恶劣。为使刀具具有良好的切削能力，必须选用相宜的材料，刀具材料对加工质量、消耗率和加工成本影响极大。
硬质合金铣刀材料的硬度必须高于工件的硬度，以便切入工件，在常温下，刀具材料的硬度一般应该在60℃以上。高的耐磨性，就是对抗磨损的能力，一般状态下，刀具材料硬度越高，耐磨性越好。刀具在高温下仍能保持硬度、强度、韧性和耐磨性的能力。只有具有足够的强度和韧性，刀具能力遭遇切削力和切削时发作的振动，以防脆性断裂和崩刃。为便于刀具本身的制造，刀具材料还应具有一定的工艺性能，例如切削性能、磨削性能、焊接性能及热处理性能等。
